2014 yılında, küresel ısınmayı durdurmak amacıyla atmosfere sıkılan bir kimyasal (CW-7), feci bir yan etkiyle tüm gezegeni dondurur ve yeni bir buzul çağını başlatır. Bu felaketten sağ kurtulan bir avuç insan, vizyoner sanayici Wilford'un tasarladığı ve dünyanın çevresinde hiç durmadan dönen devasa bir tren olan "Snowpiercer"a sığınır.
Ancak bu hareket halindeki sığınak, katı bir sınıf hiyerarşisiyle yönetilmektedir. Trenin en arkasındaki "kuyruk" bölümünde yaşayan alt sınıf, sefalet içinde, askerlerin baskısı altında ve sadece "protein blokları" ile beslenirken; en öndeki vagonlarda yaşayan seçkinler ise lüks ve israf içinde bir hayat sürmektedir. Bu acımasız düzen, kuyruk bölümünde bir isyan ateşinin fitilini ateşler. Yıllardır bu baskıya dayanan Curtis, bir devrim planlayarak trenin en önündeki "kutsal motor"a ulaşmayı ve yönetimi ele geçirmeyi hedefler.